Старейший университет США: Гарвард, колониальные колледжи и спорные даты

Старейший университет США — Гарвардский: законодательное собрание колонии Массачусетс-Бэй проголосовало за его создание 28 октября 1636 года, за 140 лет до Декларации независимости. Второй по возрасту Колледж Уильяма и Мэри в Вирджинии получил королевскую хартию в 1693 году, третий — Йельский университет* (1701). До 1776 года в британских колониях появилось девять колледжей, и все они работают до сих пор.

* организация признана нежелательной на территории РФ

Мы сверили даты по сайтам и архивам самих университетов 22 октября 2026 года. Ниже — полный список колониальных колледжей, объяснение, почему Пенсильванский университет и Колледж Уильяма и Мэри тоже называют себя «первыми», кто старше среди государственных, католических и исторически чёрных вузов и что всё это значит для абитуриента. Общая картина учёбы в Америке — на странице учёба в США.

Девять колониальных колледжей: список по году основания

Американские историки называют эту группу colonial colleges — колледжи, основанные в Тринадцати колониях до независимости. Год в таблице — тот, который университет сам указывает как год основания.

Пенсильванский университет стоит в таблице шестым, хотя по официальной дате он четвёртый. Причина — в истории самой даты, о ней ниже. Принстон получил хартию 22 октября 1746 года, а Колумбийский колледж набрал первый курс летом 1754 года: восемь студентов и один преподаватель, Сэмюэл Джонсон, занимались в помещении школы при церкви Троицы в Нижнем Манхэттене.

Семь колледжей из девяти остались частными и сегодня входят в Лигу плюща. Два стали государственными: Колледж Уильяма и Мэри — в 1906 году, Ратгерс — по законам Нью-Джерси 1945 и 1956 годов; сам университет называет решающим закон 1956 года.

Почему первым себя называют сразу три университета

Ответ зависит от того, что считать рождением университета: решение властей, хартию, первые занятия или право называться университетом. По разным критериям «первым» оказывается разный вуз.

Историю пенсильванской даты университетский архив рассказывает сам. Академия, из которой вырос университет, начала работать в 1751 году, хартию колледжа получила в 1755-м. Первая версия печати несла год 1750, потом больше века официальным годом считался 1749. В 1899 году попечители перенесли дату основания на 1740 год — время, когда началось строительство здания проповедника Джорджа Уайтфилда, позже ставшего первым кампусом. Архив прямо пишет, что так университет стал выглядеть старше Принстона с его хартией 1746 года.

Поэтому ответ на вопрос, какой университет в США первый, такой: Гарвард старше всех как учебное заведение, а Пенсильванский университет первым получил статус университета. Профили обоих вузов — на страницах Гарвардского университета и Пенсильванского университета.

Старейший государственный университет США

Здесь спор между двумя штатами, и у каждого свой аргумент.

• Университет Джорджии (UGA) — первый университет, учреждённый штатом. Генеральная ассамблея Джорджии приняла закон о нём 27 января 1785 года; первый выпуск состоялся в 1804 году. Университет называет себя родиной государственного высшего образования в Америке.
• Университет Северной Каролины в Чапел-Хилле (UNC) — первый государственный университет, открывший двери студентам. Закон о создании принят в 1789 году, первые студенты приехали в 1795-м. Здание Old East, заложенное 12 октября 1793 года, университет называет старейшим зданием государственного университета в стране. UNC — единственный государственный университет, выдававший дипломы ещё в XVIII веке.
• Колледж Уильяма и Мэри старше обоих, но 213 лет был частным и стал государственным только в 1906 году.

Если нужен короткий ответ: старейший по закону — Университет Джорджии, первым начал учить — UNC. О поступлении в них сегодня рассказываем на страницах Университета Джорджии и Университета Северной Каролины в Чапел-Хилле.

Самые старые вузы по категориям

Джорджтаун — ещё и пример того, как год основания и год начала занятий расходятся на три года. Профиль университета — на странице Джорджтаунского университета.

Колледжи, которые ведут историю от колониальных школ

В англоязычных подборках часто встречаются St. John's College с годом 1696, Moravian University с 1742-м или University of Delaware с 1743-м. Эти вузы не входят в число колониальных колледжей: они выросли из школ колониальной эпохи, а право присуждать степени получили уже после 1776 года.

Когда в списке «10 старейших университетов США» Сент-Джонс стоит третьим, автор взял год школы, а не колледжа. Для ответа на вопрос о старейшем университете такие даты сравнивать с Гарвардом некорректно.

Старейший университет Америки — не Гарвард

Если речь о всём американском континенте, Гарвард сильно моложе. Национальный университет Сан-Маркос в Лиме основан привилегией императора Карла V в 1551 году и работает непрерывно до сих пор. Университет Санто-Томас-де-Акино в Санто-Доминго учреждён папской буллой ещё в 1538 году, но в 1823 году закрылся; нынешний Автономный университет Санто-Доминго считается его преемником. Королевский и папский университет Мехико учреждён в 1551 году и закрыт в 1865-м.

Так что формулировка «старейший университет Нового Света» о Гарварде неточна. Верно другое: Гарвард — старейший вуз Соединённых Штатов.

Старейшие университеты и Лига плюща

Лига плюща — спортивная конференция восьми частных университетов, а не рейтинг. Семь её участников — колониальные колледжи: Гарвард, Йельский университет*, Принстон, Колумбийский, Пенсильванский, Браун и Дартмут. Восьмой, Корнеллский университет, основан в 1865 году. Колледж Уильяма и Мэри и Ратгерс, такие же старые, в Лигу не входят: оба теперь государственные.

Чем университеты Лиги отличаются по конкурсу, цене и финансовой помощи иностранцам, мы разобрали в статье Лига плюща.

Можно ли поступить в старейшие университеты иностранцу

Да, возраст вуза на правила приёма не влияет. Иностранцы подают документы на бакалавриат через Common App, а различаются эти университеты ценой и тем, учитывают ли они при отборе, сможет ли семья платить.

• Гарвард. Плата за обучение в 2026/27 учебном году — $62 226, полная смета с жильём, питанием и расходами — $95 134–100 134. Заявки рассматривают без учёта того, просит ли семья помощь (need-blind), в том числе у иностранцев; при доходе семьи меньше $100 000 в год взнос родителей равен нулю.
• Принстон, Колумбийский, Пенсильванский, Браун, Дартмут — частные университеты Лиги; полный бюджет 2026/27 учебного года по их сметам — от $94 624 в Принстоне до почти $100 000 в Брауне и Колумбийском. Подробности есть на страницах Принстонского, Колумбийского, Брауновского университетов и Дартмутского колледжа.
• Ратгерс и Колледж Уильяма и Мэри — государственные: иностранец платит по тарифу для студентов не из этого штата. Профиль Ратгерса — на странице Rutgers–New Brunswick.
• Йельский университет* входит в российский перечень нежелательных организаций, поэтому мы его не рекомендуем и не сопровождаем заявки в него.

Гарвард — единственный колониальный колледж в агломерации Бостона; другие вузы этого города, от MIT до Northeastern, собраны в обзоре университеты Бостона.

Ошибки, которые часто встречаются в списках старейших вузов

1. Считать год основания годом начала занятий. У Джорджтауна это 1789 и 1792 годы, у Пенсильванского университета — 1740 и 1751.
2. Брать год колониальной школы за год колледжа. Так в подборки попадает Сент-Джонс с 1696 годом, хотя колледжем он стал в 1784-м.
3. Называть Гарвард старейшим университетом Америки. Старейший в США — да, на континенте — нет: Сан-Маркос в Лиме основан в 1551 году.
4. Считать Колледж Уильяма и Мэри частным. С 1906 года он государственный, хотя старше всех вузов, кроме Гарварда.
5. Путать University of Pennsylvania и Penn State. Первый — частный колониальный колледж из Лиги плюща, второй — государственный университет штата Пенсильвания с главным кампусом в Юниверсити-Парке. Профиль второго есть на странице Penn State.
6. Выбирать университет по возрасту. Возраст говорит об истории, но не о программе, цене и шансах: сравнивайте вузы по специальности, бюджету и правилам помощи иностранцам.

Частые вопросы

Следующий шаг: от истории к заявке

Старые университеты — самые конкурсные в стране, и подавать в них стоит с продуманным списком, где рядом стоят вузы разного уровня. Подбор университетов, подготовка документов, эссе и подача заявок выполняются по договору со StudyU. Решение о зачислении и финансовой помощи принимает университет, о визе — консульство США. Начать можно с заявки.

На бесплатной первичной консультации мы уточним цель, профиль, сроки и бюджет и обозначим следующий реалистичный шаг.